Частно построен лунен спускаем апарат има за цел да бъде първият, който кацне на Луната
Роботиран космически кораб ще направи опит за историческо кацане на Луната в четвъртък, целяйки да стане първият частно построен кораб, кацнал на луната повърхност, както и първото американско превозно средство, постигнало това постижение от повече от 50 години.
Спускаемият модул, построен от Intuitive Machines, се очаква да кацне на лунната повърхност в 4: 24 часа вечерта ET, по-рано от базираната в Хюстън компания първоначално изчислена по-рано тази седмица. Ако успее, спускаемият апарат ще бъде първият американски космически кораб на Луната от мисията на Аполо 17 през 1972 г.
Спускаемият апарат Nova-C на Intuitive Machines, наречен Одисей, беше изстрелян в космоса на февруари. 15 на върха на ракета Falcon 9 на SpaceX. След това високият 14 фута спускаем апарат прекара шест дни в круиз на повече от 620 000 мили, за да достигне Луната.
Опитът за кацане ще бъде предаван на живо по телевизия НАСА, започвайки в 15:00 часа. ET.
Мисията е част от програмата на НАСА за комерсиални лунни услуги за полезен товар, която космическата агенция създаде, за да подкрепи разработването на лунни спускателни апарати от компании от частния сектор. НАСА в крайна сметка планира да наеме тези компании за транспортиране на товари и научни инструменти до лунната повърхност като част от по-широките амбиции на агенцията да върне астронавтите на Луната.
НАСА възложи на Intuitive Machines 118 милиона долара за превоз извън кацането на Луната.
Миналия месец отделна компания се опита, но не успя да изпрати спускаем модул на Луната по същата програма на НАСА. Този космически кораб, построен от базираната в Питсбърг Astrobotic Technology, претърпя осакатяваща повреда малко след изстрелването, което принуди компанията да отмени цялата мисия.
Intuitive Machines каза в сряда на X, че спускаемият модул Odysseus “ продължава да е в отлично здраве“, добавяйки, че опитът за кацане ще бъде „най-трудното предизвикателство за космическия кораб досега“. кратер, наречен Malapert A, близо до южния полюс на луната. Южният полюсен регион на Луната отдавна е примамлив за учените, тъй като се смята, че водният лед е сравнително изобилен в постоянно засенчените кратери в региона.
Odysseus превозва комбинация от търговски товари и научни инструменти на НАСА по своето пътуване.
Ако кацането е успешно, Одисей ще влезе в историята като първият търговски космически кораб на Луната. Intuitive Machines също ще се присъедини към елитен клуб: само космическите агенции на Съединените щати, бившия Съветски съюз, Китай, Индия и Япония са извършили успешно контролирано или „меко“ кацане на Луната.
Дениз Чоу
